En ni-årig dreng med kræft i stadium 4 møder sin nyfødte lillesøster – få dage senere ser forældrene til og må tage sig til munden i forbløffelse.
En ni-årig dreng med terminal kræft møder sin nyfødte lillesøster få dage senere. Hans forældre ser til og må tage sig til munden i chok. Lægerne sagde, at ni-årige Bailey Cooper ikke havde længe tilbage at leve, måske kun få uger eller endda dage. Men den terminalt syge dreng levede længere end forventet, og mod alle odds holdt han ud længe nok til at møde sin lillesøster og give hende et navn. Bailey Cooper blev første gang diagnosticeret i 2016.
Det, som lægerne i starten troede var en virusinfektion, viste sig snart at være noget langt alvorligere: non-Hodgkin-lymfom, en sjælden kræftform, der udvikler sig i netværket af blodkar og kirtler i kroppen. Da lægerne diagnosticerede Bailey, var han allerede i stadium tre. I over 15 måneder oplevede drengen og hans familie en følelsesmæssig rutsjebane.
I en periode gik Baileys kræft i remission, men under en familieferie ringede lægerne med hjerteskærende nyheder: Baileys kræft var vendt tilbage.
“Lægerne prøvede alt og sagde, at de langsigtede virkninger vil vare resten af hans liv, selv hvis han overlever,” sagde hans far, Lee.
Baileys familie og læger forsøgte alt for at redde ham, inklusiv en stamcelletransplantation. Utroligt nok smilede Bailey gennem hver eneste behandlingsrunde. Desværre viste sygdommen sig at være for stærk, og lægerne gav den ni-årige dreng med kræft kun få dage eller uger at leve i. Men lægerne havde ikke regnet med denne søde drengs beslutsomhed om at møde sin yngste søskende.
Baileys mor, Rachel, var gravid, og Bailey Cooper gjorde det klart, at han ikke ville gå nogen steder, før han havde mødt sin lillesøster. Lægerne troede ikke, Bailey ville kunne kæmpe mod kræften længe nok til at se sin søster blive født. Men da Rachel fødte deres lille pige i november, trodsede Bailey alle odds og var der. Denne modige dreng med kræft levede længe nok til at møde sin lillesøster og endda give hende et navn.
“Lægerne sagde, at han ville gå bort, før Millie blev født,” sagde faren Lee. “Det gjorde han ikke, han kæmpede, og på vej til hospitalet sagde han: ‘Vi bør kalde hende Millie.’ Vi troede ikke, han ville holde så længe, men han var besluttet på at møde Millie.”
Det var slutningen af november, og Millie blev født. Han krammede hende og gjorde alt, hvad en storebror ville gøre: skiftede hendes bleer, vaskede hende, sang for hende.
At møde sin lillesøster var præcis, hvad Bailey havde ventet på. Han og hans familie vidste, at Bailey sandsynligvis ikke ville nå jul, men han levede længe nok til, at hans juleønske blev opfyldt. Efter at have holdt ud så længe vidste Bailey Cooper, at det var tid til at tage til himlen. I det øjeblik han mødte hende, begyndte hans tilstand hurtigt at forværres. Han gled stille væk. Bailey vidste, at hans dage var talte, men han mødte ikke sin død med frygt. Tværtimod viste Bailey Cooper en modig omtanke, som langt oversteg hans ni år. Bailey tænkte på alle andre end sig selv. Da hans bedstemor sagde, at hun ville ønske, hun kunne bytte plads med ham, sagde han:
“Det er virkelig egoistisk, bedstemor, du har børnebørn at tage dig af.”
Bailey planlagde sin begravelse og sagde, at han ville have, at gæsterne skulle bære superheltekostumer. Og selvom de vidste, at deres søn sandsynligvis ikke ville leve til jul, bad Baileys forældre, Rachel og Lee, ham om at lave en liste over de gaver, han ønskede sig.
“Han vidste, han ikke ville være her til jul, men vi prøvede at få ham til at lave en ønskeliste. Han sagde, at han ikke ville, men vi opmuntrede ham,” sagde Rachel.
Alt, Bailey virkelig ønskede til jul, var at møde sin lillesøster Millie, men han gjorde sine forældre en tjeneste og skrev en liste over nogle ekstra ønsker. Selv det viste den gavmilde ånd hos denne utrolige lille dreng. Da Baileys forældre så på deres døende søns ønskeliste, bemærkede de noget utroligt: intet på listen var faktisk til ham.
“De fleste af tingene, han ønskede sig, var ting, han aldrig havde leget med,” forklarede Lee. “De var mere passende for hans lillebror. Han havde valgt alt til Riley, fordi han vidste, han ikke længere ville lege med dem.”
Bailey havde allerede fået sin gave: han levede længe nok til at møde Millie. Dagen før Bailey Cooper døde, holdt den stolte storebror Millie i sine arme med det største smil – det samme grin, som han havde, selv under sine krævende kræftbehandlinger.
“Bailey klarede det hele med et smil,” mindedes Lee. “Han lavede sjove miner og fik folk til at grine, selvom han havde så ondt.”
Juleaften, omgivet af sin familie, fandt Bailey endelig sin fred. Han gik hjem for at være med Herren.
“Klokken 11:45 juleaften sad vi ved hans seng. Vi vidste, det ikke ville vare længe. Vi sagde til ham: ‘Det er tid til at gå, Bailey, stop,’” forklarede Rachel. “I det øjeblik vi sagde ‘stop’, tog han sin sidste indånding, og kun en enkelt tåre faldt fra hans øje. Det var fredfyldt.”
Selv i sine sidste øjeblikke tænkte denne søde dreng på andre. Bailey havde givet sine sørgende forældre strenge instruktioner:
“Du må kun græde i 20 minutter. Du skal passe på Riley og Millie.”
Og den søde dreng planlagde allerede at passe på sin lillesøster, når han tog til himlen.
“Jeg vil blive, men det er min tid til at gå for at blive hendes skytsengel,” forklarede Bailey Cooper med en visdom, der langt oversteg hans ni år.
Hundreder kom til begravelsen iført superheltekostumer for at ære Bailey Cooper. Han tilbragte kun ni år på Jorden, men denne utrolige dreng med kræft levede længe nok til at have en enorm indflydelse på verden omkring ham.
“Vi er målløse, men på en måde også glade for, at han ikke længere har smerter,” sagde den sørgende far, Lee.
Rachel tilføjede:
“Det sværeste er at leve uden ham.”
