En kvinde opfostrede en kæmpe python derhjemme. En dag begyndte slangen at opføre sig mærkeligt, holdt op med at spise og snoede sig om hendes talje. Så lærte pigen noget forfærdeligt om den.
Kvinden opfostrede en python ved navn Saffron derhjemme. Den gule python havde boet hos hende i tre år og blev hurtigt et kæledyr.
Hendes familie krympede sig: “Pas på, det er et rovdyr.” Men pigen smilede kun: “Den er tam. Den elsker mig og ville aldrig gøre mig fortræd.”
Men efter et stykke tid begyndte slangen at opføre sig mærkeligt.
De første alarmerende mærkværdigheder begyndte ubemærket.
Saffron holdt op med at spise. Om natten kravlede den ud af sit bur og strakte sig ud ved siden af kvinden – hovedet ved skulderen, halen ved anklerne. Nogle gange viklede den sig løst om hendes talje og frøs til, som om den talte sine ribben.
Om dagen valgte hun det kølige gulv nær sin seng, hvor hun gik barfodet, og lå der i timevis, spidsen af halen bevægede sig næsten ikke, hendes blik fikseret præcist på hævning og sænkning af en persons brystkasse.
Der var også dæmpede “kram”: pythonen kravlede op til hendes hals og blev hængende under hendes kraveben, hvor den rørte hendes hud med sin kløvede tunge. Kvinden jokede med, at det var et kys.
Men om natten vågnede hun oftere og oftere og følte vægten på sit bryst.
Og da hun en nat blev vækket af slangens skarpe hvæsen, vidste hun, at det var tid til at se en dyrlæge.
Og det var dér, hun lærte noget skræmmende om pythonen og endelig forstod, hvor farligt det er at holde et vildt dyr derhjemme.
Lægen vejede i ro og mag pythonen, palperede den og lyttede til dens historier om natlig “kramning” og afvisning af at spise.
“Du forstår,” sagde han endelig, “dette er ikke hengivenhed. Store pythoner sulter og strækker sig langs deres ejers krop – et typisk kompleks, før de forsøger at sluge et stort bytte. Pythonen måler, om størrelsen er passende. At vikle sig sammen er en kvælningsøvelse. Du har en moden, stærk hun. Hun er stærk nok til at afbryde din vejrtrækning. Det er sjældent, men sådanne tilfælde sker. Kort sagt, din python ville sluge dig. Der er kun én anbefaling: streng isolation, en ændring i kosten og – helst – overfør kæledyret til et specialiseret anlæg. I dag.”
Ordene ramte en kuldegysning. Den aften sad pigen på sengekanten og så Safran langsomt glide hen over lagnerne. På et tidspunkt lå pythonen præcis som på billedet: snoet rundt om den sovende kvinde, men denne gang var kvinden vågen.
Kvinden samlede forsigtigt slangen op, satte den tilbage i terrariet, klikkede på låsen og satte sig på gulvet ved siden af den.
Om morgenen ringede hun til byens krybdyrcenter. Safran blev taget med samme eftermiddag – til en rummelig indhegning med erfarent personale og ordentlig mad.
