Katten opførte sig mærkeligt hele aftenen. Den hvæsede, miavede og ville ikke bevæge sig væk fra komfuret. Jeg troede, han var sulten eller havde smerter. Jeg fodrede og klappede ham, men han stod bare der, stiv med halen nedad, og kiggede mistænksomt mod gaskomfuret.
“Hvad er der galt, min ven?” hviskede jeg, lige ved at blive vred. Men noget i hans blik stoppede mig. Han var ikke bange – han beskyttede.
Jeg nærmede mig langsomt komfuret. Katten buede ryggen og hvæsede endnu højere, som om den forsøgte at forhindre mig i at bevæge mig fremad. Men jeg lænede mig alligevel frem og kiggede ind i den smalle sprække mellem komfuret og væggen.
I det øjeblik frøs mit hjerte. Jeg skreg instinktivt og trak mig tilbage i rædsel. Det jeg så der, vil jeg aldrig glemme, så længe jeg lever…
I mørket bevægede noget sig – langt, glidende, med skinnende hud og livløse øjne. Da jeg indså, at det var en slange, holdt mit hjerte næsten op.
Instinktivt bakkede jeg væk og krammede katten. Men den var ikke bange – tværtimod, den spændte sig, buede ryggen og hvæsede. Slangen krøb langsomt ud under komfuret og gled direkte mod mig.
Jeg bakkede væk, indtil min ryg rørte væggen. Verden var skrumpet ind til en enkelt lyd – en blød hvæsen, som en hvisken af død.
Og pludselig sprang katten til. Den kastede sig mod slangen som en lille løve. Slangen vendte sig straks, løftede hovedet og stod ubevægelig foran ham, klar til at angribe.
En trykkende stilhed faldt mellem dem. Det var, som om tiden var gået i stå – to rovdyr, to skygger, frosset fast i vente på det fatale slag.
Jeg havde kun tid til at skrige og løbe ud af køkkenet, mens mine rystende fingre ringede til nødnummeret. Uden for døren kunne jeg høre hvæsen, bump og lyden af kløer.
Da hjælpen ankom, trak de slangen ud bag komfuret. Og min kat – ubevægelig, stolt, som om intet var sket – kom hen til mig og gned sig mod mit ben.
Siden den dag tænker jeg tilbage på den aften, hver gang jeg ser ham i øjnene. Og jeg forstår: han har allerede reddet mit liv én gang.
