Bedstemor boede i den yderste del af skoven. Huset var gammelt, pensionen var lille, og pengene var knap nok nok til selv medicin. Derfor måtte hun hvert efterår og hvert forår gå ud i skoven for at hente svampe og bær. Hun vidste, at det var farligt, men hun havde intet valg.
Den dag, som altid, tog hun et lurvet tørklæde på, tog en gammel lærredstaske og gik langs en velkendt sti. Skoven var stille, fugtig efter nattens tåge. Sidste års blade raslede under fødderne, et sted langt væk bankede en spætte på. Alt virkede velkendt og roligt.
Pludselig hørte hun en mærkelig lyd. Først troede hun, det var et grædende barn. Lyden var hæs, klagende, som om nogen stønnede sagte. Bedstemoren frøs til. Hendes hjerte hamrede ubehageligt. Hun bevægede sig langsomt hen imod lyden og prøvede ikke at lave nogen lyd.
Efter et par skridt så hun den.
En lille bjørneunge sad i buskene og spjættede, mens hun forsøgte at bryde fri. Den ene pote var fanget i en jernfælde. Metallet skar sig ind i dens pels og hud, blodet var allerede tørret på dens brune pels. Den forsøgte at knurre, men udstødte kun et klagende knirk.
Bedstemoren indså, at dette var en krybskyttefælde. Og hun vidste, at der et sted i nærheden kunne være en bjørn. Men hun kunne ikke gå.
Hun talte sagte til bjørneungen, som om det var en bange hvalp. Hun nærmede sig forsigtigt, tog tørklædet af skuldrene og kastede det over hans ansigt, så han ikke ville bide hende af frygt. Hendes hænder rystede, hendes fingre adlød næsten ikke, men hun følte stadig efter fældemekanismen.
Metallet var stramt. Hun måtte læne sig ind med al sin vægt. Fælden knirkede og åbnede sig. Bjørnen rykkede kraftigt med poten og trådte tilbage, mens den trak vejret tungt.
Bedstemor knælede ned og fik vejret.
Og i det øjeblik knasede en gren bag hende. Og et par minutter senere skete der noget uventet med bedstemor.
Hun vendte sig langsomt om.
Et par meter væk stod bjørnen. Kæmpestor, mørk, ubevægelig. Hun kiggede direkte på bedstemor. Der var ingen forvirring i rovdyrets blik, kun spænding og parathed.
Bedstemor løb ikke væk. Hun vidste, at hun ikke ville have tid. Hun sænkede bare langsomt øjnene og hviskede sagte: “Jeg mente ikke noget ondt.” Bjørneungen henvendte sig til sin mor og puttede sig ind til hende. Så vendte hun sig pludselig mod sin bedstemor, som om hun ville forklare noget.
Bjørnen tog et skridt fremad. Bedstemorens hjerte frøs.
Men rovdyret skyndte sig ikke. Hun kiggede på kvinden i lang tid, fnøs derefter sagte, vendte sig om og førte ungen ind i krattet.
Bedstemoderen sad længe på den kolde jord, ude af stand til at rejse sig. Først da skoven blev fortrolig og stille igen, indså hun, at hun var i live.
Og i det øjeblik følte hun tydeligt, at hun var blevet skånet i denne skov.
